REO Industries получила громкое имя для своего проекта Runabout. Дизайном трех моделей займется Frank Stephenson, автор BMW X5 поколения E53, Ferrari F430, Maserati MC12, McLaren P1 и McLaren 720S. Для молодого американского стартапа это способ придать простой утилитарной идее более узнаваемый облик.
Линейка REO Runabout должна состоять из двух пикапов и одного SUV. Пикапы получат названия Runabout T4X и Runabout T4C, внедорожная версия будет называться Runabout S4C. Все три модели строятся вокруг общей рамной архитектуры и полного привода.
Новый тизер показывает заднюю часть одной из машин с четырьмя круглыми светодиодными фонарями. В этой детали легко заметить связь с дизайнерским прошлым Stephenson, включая Ferrari F430, хотя сам проект REO намного проще и дешевле итальянского спорткара. По словам основателя Zach De Bernardi, команда Stephenson уже работает над деталями всех трех вариантов Runabout.
Философия проекта строится вокруг простоты и права на ремонт. REO обещает физические переключатели и рычаги для ключевых функций, съемные панели и элементы отделки, которые можно демонтировать простыми инструментами менее чем за пять минут. Стартап также заявляет открытый подход к обслуживанию и доработкам.
Электрификации в стартовой гамме не будет. T4X, T4C и S4C должны получить простые четырехцилиндровые бензиновые двигатели без гибридной системы и даже без непосредственного впрыска. Компания утверждает, что силовая установка рассчитана на ресурс 500 000 миль, то есть примерно 805 000 км, но пока не уточняет, собственный это мотор или агрегат стороннего поставщика.
По размеру Runabout должен быть немного крупнее будущего электрического пикапа Slate. Это ставит REO в редкую нишу: компактный, рамный, полноприводный и дешевый автомобиль для США, где новые пикапы за последние годы заметно выросли и подорожали. Для части аудитории такая формула может быть интереснее большого полноразмерного грузовика.
Ценовой диапазон заявлен от $21 500 до $28 500. REO также сообщает о 32 500 платных бронированиях. Депозит сам по себе не равен гарантированным продажам, но показывает, что идея недорогого Ameri-Kei с бензиновым мотором и простым обслуживанием уже собрала заметный интерес.
Полностью цифровую премьеру трех моделей обещают провести до конца 2026 года. До нее остаются открытыми ключевые вопросы: кто будет поставлять двигатель, где будут собирать автомобили, как стартап пройдет сертификацию, какие гарантии предложит и насколько близкими к заявленным окажутся финальные цены.
Участие Frank Stephenson не решает производственные задачи, но помогает проекту выйти из зоны грубого утилитарного прототипа. Если REO сохранит обещанную простоту, рамную конструкцию, полный привод и низкую цену, Runabout может стать одной из самых необычных альтернатив новым компактным пикапам и подержанным внедорожникам в США.
